I Ecocidadania transforma reconhecimento em cuidado e acesso a direitos para catadores de Palmas

“Foi o melhor de todos os encontros que já participei.” A frase de dona Terezinha Soares, 62 anos, catadora de materiais recicláveis, resume o sentimento que marcou a manhã deste sábado (7/3), durante o I Ecocidadania, realizado pela Rede TO Sustentável em Palmas. Entre atendimentos de saúde, orientação jurídica, escolha de roupas no Varal Solidário e encontros com autoridades, o evento reuniu cerca de 70 catadores e catadoras de materiais recicláveis em uma programação voltada ao reconhecimento, à cidadania e ao fortalecimento da economia circular.

A iniciativa integrou as ações alusivas ao Dia Mundial dos Catadores e Catadoras de Materiais Recicláveis, celebrado em 1º de março, e destacou a importância social, ambiental e econômica do trabalho desempenhado por esses profissionais. Responsáveis pela coleta, triagem e destinação correta de resíduos, os catadores evitam que toneladas de materiais sigam para o aterro sanitário, contribuem para a preservação ambiental, ampliam a vida útil dos aterros e fortalecem a saúde pública e a limpeza urbana.

Recepcionados com música e café da manhã, os participantes vieram de cinco cooperativas e associações de catadores de Palmas: Associação de Catadores de Materiais Recicláveis Sólidos de Palmas (ASCAMARES), Cooperativa de Produção de Recicláveis do Tocantins (COOPERAN), Associação de Catadores de Materiais Recicláveis (Reciclo Palmas/ACMR), Associação Comunitária Recicla e Cria e Associação de Catadores e Catadoras de Materiais Recicláveis da Região Norte de Palmas (ASCAMPA).

As lideranças das entidades também receberam reconhecimento público pelo trabalho realizado na capital.

Acesso a serviços e cuidado 

Além das homenagens, o Ecocidadania ofereceu serviços públicos e atendimentos gratuitos aos catadores e catadoras. Entre os atendimentos disponíveis estiveram orientação jurídica pela Defensoria Pública do Estado, atendimento eleitoral pelo Tribunal Regional Eleitoral, serviços de saúde promovidos pelo Serviço Social do Comércio (Sesc) e pela Secretaria Municipal de Saúde e o Varal Solidário, organizado pelo Tribunal de Justiça do Tocantins.

O espaço de doação de roupas tornou-se um dos pontos mais procurados da programação. A catadora Aldenice Alves da Silva, 47 anos, que iniciou recentemente na atividade, celebrou a oportunidade de escolher peças de roupa e economizar recursos para outras necessidades da família. “Peguei roupa e sapato de boa qualidade. Isso ajuda muito, porque a gente economiza para comprar outras coisas”, contou.

Para dona Terezinha, que atua na reciclagem há anos, a iniciativa representou muito. “Eu me sinto valorizada. Sempre trabalhei como catadora e tenho orgulho disso. Hoje foi um dia muito bom, o melhor de todos que já participei”, relatou.

O catador José Santana de Miranda, 75 anos, integrante da Cooperan, também destacou o sentimento de reconhecimento ao participar da programação.  Ele aproveitou o evento para cuidar da saúde.

Cidadania e sustentabilidade

Durante a abertura do evento, autoridades presentes destacaram a dimensão humana e ambiental da atividade exercida pelos(as) catadores(as). A desembargadora Ângela Prudente, presidente da Comissão Gestora do Plano de Logística Sustentável do Poder Judiciário do Tocantins e coordenadora da Rede TO Sustentável, ressaltou que o evento representa mais do que uma homenagem.

“Ecocidadania é uma palavra poderosa, que une ecologia e cidadania. E não há ninguém que represente essa união de forma mais concreta do que cada um dos catadores e catadoras. O trabalho de vocês é um dos pilares para o futuro do nosso planeta. Onde muitos veem lixo, vocês enxergam matéria-prima. Vocês são os verdadeiros protagonistas da economia circular”, afirmou.

A magistrada também destacou que a iniciativa aproxima os catadores do acesso a direitos e serviços públicos. Segundo ela, orientação jurídica, atendimento de saúde e apoio institucional fortalecem a autonomia e a dignidade da categoria.

O vice-governador Laurez Moreira ressaltou o impacto social e econômico da atividade. Para ele, o trabalho realizado pelos catadores contribui diretamente para a qualidade de vida nas cidades, ao mesmo tempo em que gera oportunidades e fortalece a consciência ambiental da sociedade.

O prefeito de Palmas, Eduardo Siqueira Campos, anunciou medidas voltadas ao fortalecimento da categoria e à estruturação das associações. “Não queremos que o reconhecimento fique apenas no dia de hoje. Hoje é um começo. O município inicia ações de apoio às associações com equipamentos, estrutura e o programa Bolsa Catador. A ideia é fortalecer o trabalho de vocês e garantir mais dignidade para quem ajuda a cuidar da cidade todos os dias”, declarou ao anunciar a cessão de uso de um caminhão baú para as associações, além de informar que as será entregue carretinha, prensa e outros benefícios.

O defensor público-geral, Pedro Alexandre, reafirmou o compromisso da instituição com a garantia de direitos e destacou que a economia verde depende do trabalho realizado pelos catadores, responsáveis por manter ativa a cadeia da reciclagem.

O diretor de Assuntos Institucionais da Energisa, Allan Kardec, destacou a importância das parcerias voltadas à sustentabilidade e a diretora de Assistência ao Estudante do Instituto Federal do Tocantins (IFTO), Ionara Silva Chaves Dias, disse que a instituição está aberta a iniciativas e projetos ligados à sustentabilidade e à inclusão social.

Apoio às cooperativas

Durante o evento, foram entregues kits de equipamentos de proteção individual (EPIs), cestas básicas e itens de higiene pessoal para os participantes. Os equipamentos contaram com doações da Energisa e da Ferpan, enquanto os kits de higiene tiveram apoio da Ouvidoria da Mulher. A farmácia de manipulação Pharmapele doou protetores solares. 

O Instituto Federal do Tocantins também contribuiu com sabão líquido produzido em projeto institucional e reforçam o caráter educativo e sustentável da ação.

Durante o evento, a Prefeitura de Palmas também realizou a entrega simbólica de tampinhas e lacres destinados às cooperativas.

A iniciativa reuniu instituições públicas, universidades, empresas e entidades sociais que integram a Rede TO Sustentável, entre elas Ministério Público, Defensoria Pública, Tribunal Regional Eleitoral, Tribunal de Contas, IFTO, UFT, Unitins, Embrapa, Energisa, Sesc e Senai.